Autriche, XVIIIe siècle. La très pieuse et hypersensible Agnes vient de se marier, mais elle se sent rapidement étrangère au monde de son mari. Les journées émotionnellement glaciales, faites de travail, de tâches domestiques et d'attentes, deviennent rapidement trop lourdes à supporter. Agnes se renferme de plus en plus. Ses propres restrictions deviennent oppressantes, sa mélancolie de plus en plus extrême. Bientôt, il semble que sa seule échappatoire soit d’une violence choquante…